第119回のWorker’s fileは、アメリカ・ロサンゼルスで特殊メイクアップアーティストとして活躍中のAKIHITOさん。数々のハリウッド作品の特殊メイクを担当するAKIHITOさんが、作品の完成度を高めるために取り組んでいることなどを聞きました。

粘土彫刻も色塗りも、とにかく納得するまで
やり倒して自分の技術にしている

—仕事内容を教えてください。

アメリカ・ロサンゼルスで、フリーランスの特殊メイクアップアーティストとして仕事をしています。特殊メイクにおいては、人工皮膚を作る会社や、特殊メイク用のスーツや人形を作る会社、映画に出てくる小物などの作り物全般を作る会社など、大中小さまざまな種類の工房や制作会社があるんです。そういった会社からその都度依頼を受けて、特殊メイクを制作していきます。その中でも僕がメインでやっているのは粘土彫刻と色塗りです。例えばボディスーツを作る際、初めに粘土で型を作る粘土彫刻が僕の仕事になります。その型を作るのに結構時間がかかるのですが、一つ完成するとボディスーツを量産することができるので一つ目の制作がとても大切です。あとは、若い人を老人に見せるための人工皮膚やボディスーツを作ったり、この世に存在しないモンスターを作ったり。ハロウィンで使うような被るだけのマスクは何回でも使い回しができるのですが、特殊メイクは1回きりなんですよ。だから1回の撮影のために10セット作ったりすることもあるので大変ですね。

―海外作品と日本作品における特殊メイクの違いがあれば教えてください。

アメリカはスプラッター映画やゾンビ映画が好きな傾向なので、グロテスクな感じに作っても問題ないというイメージです。逆に日本だとグロデスクなものはあまり好まれないので、可愛い感じに寄せたり。僕はどちらかというと、スプラッターとかゾンビなどの特殊メイクをしているほうがやっていて楽しいですね（笑）。あとアメリカは人種が多いので、日本で培った技術に加えてさらに勉強しないといけないことが多かったりします。僕が最初にアメリカで仕事をした時は、それまでアジア人の特殊メイクしか作ってこなかったので、白人や黒人の顔がどう違うのかというのが理屈ではわかっていてもなかなか作れなくて。アメリカはそういう面でもすごく勉強になりますね。

―特殊メイクアップアーティストを目指した経緯を教えてください。

小さい頃から図画工作や美術が大好きで、美術や家庭科といった作り物の教科だけ成績がよく、自分自身も得意だという自覚がありました。周りのみんなが褒めてくれることも多く、褒められるとさらに伸びるみたいな好循環がありましたね。高校生になると周りの目も気になって、絵をあまり描かなくなったのですが、高校2年生の夏休みに観たテレビで、ハリウッドで活躍している日本人の特殊メイクアップアーティストのスクリーミング・マッド・ジョージさんの特集がやっていて。それを観た時に、“ハリウッドで活躍している日本人がいるんだ”ということと同時に“僕もこれをやりたい”と思ったんです。その人の特集を見ていなかったらこの職業に就いていなかったと思うので、その時が大きなターニングポイントだったと思います。

—現在の仕事に至るまでの経緯を教えてください。

高校卒業後は専門学校に行きました。ただちょうど僕が勉強する予定だった特殊メイクの分校が、入学3日前に全焼してしまって……。その学校は映画全般のことを教えてくれる学校だったので、最初の1年間は映画について勉強していました。映画の勉強をしながらも“特殊メイクをやりたい”という想いだけはあったので、2年生の時に再開した特殊メイク分校で勉強をし始めました。ただ校舎はあるけれど先生はいない、材料もない……という状態で。初めて特殊メイクの先生に教わったのは、2年生の10月でした。ただ、特殊メイクをしたいという気持ちはずっと持っていたので、実は2年生になってから、授業とは別に等身大の恐竜を自分で作っていたんです。そこで作った恐竜が学校に展示されるくらい出来が良くて、授業に来た先生の目に留まり、一緒に仕事をしないかと誘われてやったのが、最初の仕事でした。アメリカに渡ったのは20代の後半。『TVチャンピオン』という番組の「特殊メイク王決定戦」で3連覇をし、当時はウルトラマンコスモスの怪獣デザイナーを担当させていただいたのですが、それ以外の仕事になかなかつながらなくて。そんな時、仕事で一緒になったメイクさんが文化庁の「新進芸術家海外研修制度」について教えてくれたんです。もともとアメリカに行きたいという思いがあったので、1年後にはその試験に合格してアメリカに行っていました。先に渡米していた知り合いが、アメリカの工房の住所や担当者をまとめたメモをプレゼントしてくれたので、そこに電話をして履歴書を送りました。アメリカで最初にした特殊メイクの仕事が、テレビドラマでしたね。その次に話が来た仕事が、特殊メイクや特殊効果制作を手がける大きい企業からの案件で。そこの社長が僕の作った履歴書を気に入ってくれて、電話をかけてきてくれたんです。その会社が次の年に『ナルニア国物語』に携わるということで、それを見越してビザの身元保証をしてくれるビザスポンサーになってくれることになりました。そこからだんだん仕事が増えていきましたね。

—仕事をする上で大切にしていることを教えてください。 　

時間を守ることと、とにかく丁寧に仕事をすることの2つですね。自分の個人的な作品を作る時も、会社に依頼された作品を作る時も、“ナンバーワンの作品を作る”という意識は常に持っています。とにかく一番上手い作品を作ること。これまでで一番出来の良い粘土彫刻に仕上げる、これまでで一番綺麗な色塗りに仕上げるという思いで、その時が常に一番クオリティが高くなるように意識して仕事をしています。

—作品のクオリティを上げるためにやっていることはありますか？ 　

僕自身、粘土彫刻も色塗りも、誰かに教わるというより、とにかく自分でやり倒すという感じなんです。やってみてわからなかったら、誰かに聞くみたいな。人に1から10まで教えてもらう時って、10教えてもらってわかる人もいれば、12教えてもらわないとわからない人、5教えてもらったら結構できる人とかって、いろいろな人がいると思うんですけど、僕は大体3教えてもらえたらなんとなくわかるんです。あとは目の前で先生がやっているのを見てマネしていく感じで。だけど、もちろん先生よりかは上手くはないわけですよ。そこからは数をこなして追いつくみたいなことをやってきました。丁寧に教わるというよりも自分でやってしまうタイプなので、とにかく納得するまでやり倒すみたいな感じで自分の技術にしている気がします。

―仕事のやりがいを教えてください。

話題の映画に自分が参加していることがよくあるので、「これ俺が参加していた映画だよ」などと言うと、驚いてもらえることがあって。そういう時は純粋に嬉しいし、やりがいを感じますね。個人作品に関しては、個展とかで作品を見てくれた人が「すごい」と言ってくれたり。そういう見てくれた人の反応の良さは自分にとってのご褒美というか、嬉しいなと思います。

―海外で働くことの良い点、大変だと思う点を教えてください。

良い点でいうと、仕事の時間がきちんと決められているので、僕的には日本よりも仕事がしやすいですし、楽だなと思います。あとはちゃんと評価してくれる。いいものを作った時の反応がすごく分かりやすいので、そういう点も仕事のしやすさの一つですね。逆に難しい点でいうと、日本の文化や日本人の性格って、アメリカとは真逆なんです。例えば自己表現という点では、日本では露骨にしすぎると嫌われてしまうと思うんです。だけどアメリカでは、自己表現やプロモーションをうまくできることが、仕事ができる人の条件だったりもします。「俺すごいからメイクさせてよ」って言うのって日本ではまずありえないじゃないですか。それをアメリカではしないといけないので、日本人が一番不得意な部分という点では難しいなと思います。周りの人もそれに対して文句を言わないし、「君が最適だね」と言う場合もあれば、「君ではなくて俺の方がいい」と主張してくる場合もあります。僕も最初の内は日本での性格のままだったので、「僕にやらせてよ」というのがなかなか言えなくて。相手が言ってくれるまで待っていたら全然良い仕事は来ませんでした。日本での性格のままアメリカに行くと仕事をゲットしづらいという感じはします。

―将来アメリカで働きたいと考えている人にアドバイスをするとしたら、どんなことを伝えますか？

自分の意思表現をはっきりしてください。「これを僕にさせてください」と言うのって、やっぱり日本では言いづらいと思うんです。だけど、アメリカでは普通にみんな主張するし、絶対にやりたい仕事があればすごく自分をプッシュする。さらにそのプッシュの仕方もただガムシャラにやるのではなく、迷惑がられないような上手なプレゼンテーションをする必要があるので、そこを頑張ってほしいと思いますね。

―将来の選択に迷っている高校生にメッセージをお願いします。

今はAIも台頭してきたので、なかなか難しい時代だなと思います。“全部AIがやってくれるし、自分がやることは無駄では？”って思うこともあるのかな。だけど僕は、いつの時代でもとにかくやったもん勝ちだと思っています。夢や、やりたいことがあるのであれば、まずは行動してください。要するに、“バカになれ！”と言いたいですね。

お仕事道具見せてください！

特殊メイクアート ダークファンタジーアーティスト編
【3Dトランスファー】 3Dとらんすふぁー

主に特殊メイクの分野において、傷跡や火傷、クリーチャーの皮膚など、人工皮膚を素早く肌に貼り付ける特殊技術のこと。

公式HP：https://www.studio-aki.com/
Instagram：studio_aki